خانم جِین اوسْتین، بانوی داستان نویس و نویسنده معروف انگلیسی، در 16 دسامبر 1775م در انگلستان به دنیا آمد. پدر جِین، كشیش بود و با خانواده خود در شهرستان های مختلف اقامت می كرد. پس از مرگ پدر، جِین زندگی را میان افراد خانواده پر اولاد خود و دوستان شهرستانی و در محیطی محدود و یك نواخت می گذراند. همین محیط كوچك بعدها زمینه بسیاری از داستان هایش قرار گرفت. جِین در ابتدا برای سرگرم كردن فرزندان و افراد خانواده به خلق داستان ها و صحنه های نمایشی خنده آور می پرداخت كه آثار نخستین دوره نویسندگی او را تشكیل می داد. جِین كه از 14 سالگی كار نویسندگی را آغاز كرده بود، طی سال های جوانی، داستان های بعدی خود را نگاشت و به شهرت رسید. وی در سال های اولیه قرن نوزدهم اولین داستان هایش را در مجموعه ای به نام عشق و دوستی فراهم آورد و پس از آنْ داستان غرور و تعصّب را منتشر كرد كه پیروزی بسیار به دست آورد. جِین اوستین در تمام طول عمرش بیش از شش داستان ننوشت ولی همین شش رمانْ، مقام والایى در تاریخ ادبیات انگلیس دارند. از یك نقطه نظر، این كتاب ها پیش قدمِ داستان های عشقی هستند و آن هم به واسطه خاتمه های خوب و خوش، دسیسه های جالب و نیز احترامی عمیق كه برای فضیلت خانوادگی قائل شده، می باشند. با اینكه جِین اوستین تمام عمرش را در ایام جنگ سرد بین فرانسه و انگلستان گذراند ولی هیچ گونه بازتابی از این حادثه در نوشته هایش نمودار نیست. پیروزی اوستین در زمان حیات او قابل توجه نبود؛ تنها در اواخر زندگیش بود كه نقدهایى آمیخته با ستایش از آثار وی به عمل آمد و هنر نویسندگی و سبك انشای دلپذیرش بر مردم انگلستان آشكار گشت. آثار جِین اوستین و زندگی او، دو خط موازی را تشكیل می دهد كه هر دو به طبقه متوسط و محیط محدود شهرستان تعلق دارد. اشخاص داستان های اوستین از میان مردم عادی برگزیده می شوند نه از افراد برجسته و جِین با همین مردم آشنا و معمولی، دنیایى رنگارنگ و غنی می سازد و از كوچك ترین اعمال و رفتار، عمیق ترین معانی را بیرون می كشد. شكست و ناكامی در عشق، فریب و اغوا، دروغ و نادرستی، ابتذال و امیدهای واهی، همه جا در برابر اعتدال و حد و اندازه معقول قرار می گیرد. تجزیه و تحلیل درست، وصف زنده و گویا، بینش دقیق، ظرافت فكر، ذوق طنز و هنر نویسندگی موجب می شود كه اوستین در شمار معروف ترین داستان نویسان انگلیس قرار گیرد. جِین اوستین در ماه های پایانی عمر به دستور پزشك برای مداوای طبی به وینچستر انگلیس سفر كرد و سرانجام در 18 جولای 1817م در 42 سالگی درگذشت.
