ویلیام هارْوی دانشمند انگلیسی و كاشف جریان گردش خون، در اول آوریل 1578م در خانواده ای ثروت مند در شهر فولكستون انگلستان به دنیا آمد. وی پس از طی تحصیلات مقدماتی، در رشته پزشكی به تحصیل پرداخت و با پایان تحصیلات به استادی دانشگاه كمبریج رسید. هاروی علاقه زیادی به شناخت اعمال و وظایف بدن داشت و در این راه، كوشش فراوانی از خود نشان داد. در نهایت، وی موفق به كشف جریان خون گردید و وظایف و عمل قلب را بدون كمك میكروسكوپ كشف كرد. از این رو وی را از بنیان گذاران طب نوین می دانند. هاروی ثابت كرد كه غذا پس از هضم، وارد خون شده و خون پس از ورود به قلب، درتمام بدن گردش می كند. نتایج این تحقیقات در زمان زندگی هاروی مورد استقبال مردم و دانشمندان قرار نگرفت، اما سه سال پس از مرگ هاروی، یك پزشك متخصص در مشاهدات میكروسكوپی، جریان خون را مشاهده نمود و بدین ترتیب، كشف بزرگ هاروی مورد تأیید پزشكان و مردم واقع شد. این در حالی بود كه ویلیام هاروی، در سوم ژوئن 1657م در 69 سالگی درگذشته بود.
