چارلْزْ دیكِنْزْ نویسنده معروف انگلیسی در هفتم فوریه 1812م در خانواده ای تهی دست در انگلستان به دنیا آمد. وی به علت فقر خانواده اش، تحصیلات مرتبّی نداشت و مجبور شد برای تامین زندگی خود و خانواده اش، در یك كارخانه واكس سازی كار كند. وی در 16 سالگی منشی و تندنویس یكی از نمایندگان مجلس عوام انگلستان و پس از آن، خبرنگار یك روزنامه در پارلمان شد اما بر اثر نظارت در گفتگوها و مشاجرات نمایندگان، نفرتی عمیق از دموكراسی دروغین در خود احساس كرد. پس از چندی كار چارلز از تندنویسی به روزنامه نگاری و وقایع نویسی انجامید. و در این دوره، سلسله مقاله های مصور و هجوآمیز از زندگی روزانه مردم انگلستان منتشر كرد كه بسیار مورد توجه قرار گرفت. این مقاله ها بعدها در كتابی به نام طرح های باز انتشار یافت كه اولین كتاب دیكنز به شمار می آید. با انتشار مقالات وی، استعداد فكاهی نویسی او بر اهل ذوق معلوم گردید و پس از چندی به شهرت دست یافت. از آن پس، آثار چارلْزْ یكی پس از دیگری منتشر می شدند و او در شمار نویسندگان بزرگ انگلستان قرار گرفت. دیكنز در این میان، شاه كارهایى نظیر الیورتویست، دیوید كاپرفیلد، آرزوهای بزرگ، داستان دو شهر و سرود كریسمس را به وجود آورد و شهرتی جهانی به دست آورد. آثار دیكنز، بیشتر متأثر از خاطرات دوران كودكی اوست. وی در رمان الیورتویست مبارزه با پلیدی های اجتماعی را آغاز كرد. در این رمان، دنیای فقر و جنایت در كارگاه های لندن در قرن نوزدهم را بازگو نمود و در رمان نیكلاس نیكل بی اوضاع رقت انگیز مدارس ابتدایى را مطرح كرده است. می توان موضوعات مورد اشاره دیكنز در رمان هایش را این گونه مطرح نمود: نگارشات طنزآمیز علیه كوته فكری امریكاییان و ضدبردگی، ستم به كودكان انگلیسی، افشای فساد سیاسی و تعلل و تسامح دادگاه ها و گرفتاری نهادهای دولتی در شیوه های كهنه و كاغذبازی و... . این نوشته ها به قدری ساده و روان و زنده نوشته شده اند كه با زندگی واقعی، كاملاً تطبیق می كند و شاید از این حیث، او رئالیست ترین و واقع بین ترین نویسنده قرن نوزدهم انگلستان باشد. چارلز دیكنز هم چنین در زمره بزرگ ترین داستان نویسان جهان جای دارد. قدرت تخیل او اعجاب انگیز است. وی با نیروی تخیل، وقتی یك محیط اجتماعی را وصف می كند، خواننده می پندارد آن چه می بیند تصور نیست بلكه واقعیت است وحتی گرمی و سردی محیط را حس می كند. سبك نوشته های دیكنز نافذ، مطایبه آمیز، عرفانی، انسانی و خیال انگیز است كه از زندگی خصوصی وی تاثیر پذیرفته است. قدرت عظیم و خلاقه او، پرده های نقاشی وسیعی از زندگی پیش چشم خواننده می گسترد كه همه چیز را نیرومند و جاندار می سازد و در همه آن ها ذوق نمایشی فراوان دیده می شود. هیچ نویسنده انگلیسی نتوانسته است چون دیكنز دنیایى گوناگون با خصوصیت های متمایز از بی رحمی و رنج و مسخرگی بسازد یا مانند او چنین قانع كننده، بی عدالتی ها و ستمگری هایی كه از طرف اشخاص بزرگ بر كودكان وارد می شود، در نظرْ مجسم كند. برخی از صاحب نظران، چارلز دیكنز را بزرگ ترین و محبوب ترین نویسنده انگلستان می دانند. چارلز دیكنز سرانجام در نهم ژوئن 1870م در پنجاه و هشت سالگی درگذشت.
