جورج استیفنسون، مبتكر انگلیسی در 9 ژوئن 1781م در انگلستان به دنیا آمد. وی از كودكی به كارهایى از قبیل گاوچرانی و غیره پرداخت تا این كه در یك كارگاه تعمیر ماشین های دستی كشاورزی، به امور صنعتی آشنا و علاقه مند شد. در این هنگام بود كه علاقه شدید خود را به مكانیك بروز داد و پس از تحصیل در این رشته، موفق به اخذ دانش نامه مهندسی گردید. استیفنسون از آن پس به فكر این افتاد تا با استفاده از نیروی بخار، وسیله ای برای حمل و نقل اختراع نماید. این فكر و تلاش خستگی ناپذیر او طی پانزده سال، در نهایت باعث اختراع اولین لوكوموتیو بخار در 25 ژوئیه 1814م گردید. اساس این لوكوموتیو، یك ماشین بخار و دیگ بخار بود. بخارِ تحت فشار، از دیگ وارد استوانه ها می شد و فشار آن، پیستون ها را به پیش می رانْد. این حركت با میله هایى به چرخ های لوكوموتیو منتقل می گردید و آن ها را به گردش درمی آورْد. استیفنسون هم چنین برای مسیر حركت این دستگاه، ریل راه آهن را طرح ریزی كرد و برای اولین بار، خط آهنی بین دو شهر انگلستان دایر نمود. پیش از آن، ریل ها با چوب ساخته می شد كه واگن های اسبی بر آن ها حركت می كردند. استفاده از ریل های چدنی، دامنه استعمال راه آهن را به كارهایی غیر ازكارهای معدن نیز كشاند و در سال های بعد برای حمل بار و مسافر نیز مورد استفاده قرار گرفت. استیفنسون سرانجام در دوازدهم اوت 1848م در شصت و هفت سالگی درگذشت.
