فریتزْ كِرِنْكو، خاورشناس آلمانی در 12 اوت 1872م در شمال آلمان به دنیا آمد. وی پس از طی تحصیلات مقدماتی، راهی انگلیس شد و با فراگیری زبان های فارسی و عربی، به مطالعه كتب خطی و چاپی شرقی علاقه مند گردید. كرنكو بسیاری از كتاب های خطی شرقی را كه در گوشه و كنار كتابخانه ها در شرف نابودی بود تصحیح كرد و به چاپ رساند. وی هم چنین سالیانی به تدریس زبان و ادبیات عربی در هندوستان و انگلیس مشغول شد و زبان های یونانی، لاتینی، فرانسوی و انگلیسی را فرا گرفت. مطالعات فراوان منابع اسلامی و نیز علاقه به مردم مشرق زمین به ویژه مسلمانان، باعث شد تا فریتز كرنكو به دین اسلام مشرف شود و نام خود را به محمد سالم كرنكوی تغییر دهد. وی درعین حال از نگارش كتاب و مقاله غافل نماند و حدود 30 كتاب را منتشر ساخت كه بیشتر آنها تصحیح، تنظیم، ترجمه و چاپ متون قدیمی جهان اسلام بوده و در كنار آن، 20 مقاله را در مجلات مختلف به چاپ رساند. كرنكو نسبت به اسلام و عرب شدیداً تعصب داشت و در هرجا لازم می دانست از آن دفاع می كرد. او را فردی دانشمند، راستگو، خویشتن دار، خوش منظر و دوستدار شرق و اسلام و مسلمانان گفته اند. فریتز كرنكو سرانجام در 7 ژوئن 1953م در 81 سالگی درگذشت.
