پیر ژوزف پرودون، یكی از متفكرین و صاحبنظران فرانسوی در امور سیاسی و اجتماعی، در 15 ژوئیه 1809م در خانواده ای فقیر در شهر بزانسون فرانسه به دنیا آمد. وی پس از طی تحصیلات متوسطه و دانشگاه، جزوه ای تحت عنوان "مالكیت چیست" منتشر كرد كه باعث شهرت او شد. پرودون معتقد بود كه كارگر و كارفرما باید با رعایت تساوی مقدار محصول و مزد، و فروشنده و خریدار با ملاحظه تساوی قسمت محصولات، یك دیگر را كمك كنند تا جامعه سعادتمند شود. او در سال 1846 كتابی به نام "نظام تناقض اقتصادی یا فلسفه فقر و بیچارگی" منتشر نمود و به دلیل تندی و جسارت نوشته هایش، به سه سال حبس محكوم شد. پرودون زندگی بسیار ساده ای داشت و به اصول اخلاقی پای بند بود. وی ایمان محكمی به حیثیت و آزادی مردم داشت و با هر فرضیه و نظری كه شخصیت فرد را از میان بردارد و از پیشرفت آزادانه او و ابتكاراتش جلوگیری كند، به سختی مخالفت می كرد. از این رو بود كه با سن سیمون، فیلسوف فرانسوی و كارل ماركس، نظریه پرداز آلمانی و عقاید آن ها مخالفت می ورزید. پرودون بر این باور بود كه جامعه باید از اتحادیه كوچكی تشكیل شود كه با هم پیوستگی داشته باشند و امور آن ها به نحوی اداره گردد كه نیازی به حكومت پیدا نكنند. وی به مسئولیت اخلاقی افراد اهمیت بسیار می داد و می گفت، هر انضباطی كه به مردم تحمیل گردد اشتباه است. او اولین كسی است كه لفظ آنارْشی یا اغتشاش و هرج و مرج را به كار برد ولی نه به معنی انقلابی آن، بلكه بدین معنی كه آنارشی و مردم بدون حكومت، كامل ترین سازمان اجتماعی بشر می باشد زیرا مدعی بود كه حكومت هر فرد بر دیگری، به هر شكل و طریق كه باشد، ظلم و ستمگری محسوب می شود. ژوزف پرودون سرانجام در 16 ژانویه 1865م در 56 سالگی درگذشت.
