هانری پوانكاره، دانشمند و ریاضی دان فرانسوی در 29 آوریل 1854م در شهر نانسی فرانسه به دنیا آمد. وی تحصیلات خود را در مدرسه پلی تكنیك پاریس و مدرسه عالی معادن ادامه داد تا این كه در سال 1879م موفق به اخذ درجه دكتری در رشته علوم گردید و از آن پس به عنوان استاد برجسته فیزیك، ریاضی و مكانیك به تدریس در دانشگاه پرداخت. پوانكاره در كنار تدریس به تحقیق و مطالعات وسیعی دست زد و در بیشتر شاخه های علوم ریاضی و فیزیك و به ویژه در مقولات فیزیك ریاضی و فیزیك تئوری، نظرات خود را مطرح كرد. او با روحی انتقادی و نافذ به بررسی دست آوردهای این رشته های علمی پرداخت و با ابداع اندیشه ها و تعبیرات جدید، به عنوان یك تئوری دان بزرگ ایفای نقش نمود. پوانكاره سال ها قبل از آن كه آلبرت انیشتین تئوری نسبیت را به شكل عمومی عرضه نماید، تمامی عناصر این تئوری را در اختیار داشت. پوانكاره با خلاصه كردن تمام تجربیات خود در این زمینه معتقد بود كه، هر طور كه باشد، گریز از این فكر كه یك اصل نسبیت، قانون عمومی است غیرممكن است. وی اگرچه تصریح می نماید كه باید نتایج را با محك تجربه مورد رسیدگی قرار داد، با این حال قدم قطعی و نهایى را دراین باره برنداشت و گام نهایى آن، به نام آلبرت انیشتین رقم خورد. علاوه بر این، بررسی های پوانكاره درباره پیدایش جهان، آنالیز، نور و الكتریسیته، جبر و هندسه و حساب احتمالات بسیار دقیق است. وی در فلسفه و علوم فلسفی، گیاه شناسی و طبیعت شناسی نیز صاحب نظر و محقق بود. از پوانكاره آثار متعددی بر جای مانده كه مفروضات تكوینی، علم و فرض، ارزش علم، علم و روشنی و روش های جدید مكانیك آسمانی و نزدیك به پانصد مقاله علمی، از آن جمله اند. هانری پوانكاره سرانجام در 17 ژوئیه 1912م در 58 سالگی درگذشت.
