برترانْدْ آرتور ویلیام راسل نویسنده معروف و فیلسوف معاصر انگلیسی در 18 مه 1872م در انگلستان به دنیا آمد و در كودكی زبان های فرانسوی و آلمانی را فرا گرفت. وی در 18 سالگی وارد دانشگاه كمبریج شد و با درجه ممتاز در رشته فلسفه فارغ التحصیل گردید. راسل پس از پایان تحصیلات به مطالعه مكاتب فكری مختلف پرداخت و دیدگاه های خود را در مورد این مكاتب به رشته تحریر در آورد. وی پس از گرایش به منطق، كتاب اصول ریاضیات را در سال 1903م به نگارش درآورد و در آن ثابت كرد كه ریاضیات قسمتی از علم منطق است. در این كتاب كه توجه تمام متفكرین معاصر را به خود جلب كرد، راسل مكتب تازه ای را در منطق ریاضی به وجود آورد. هم چنین این كتاب به دلیل اهمیت فراوان، در ردیف سلسله كتاب های صدگانه مهمی كه از آغاز بشریت تا آن روز نوشته شده، قرار گرفت. راسل با جنگ های جهانی اول و دوم و نیز جنگ امریكا علیه ویتنام به مخالفت جدی پرداخت و حتی دادگاهی برای محاكمه غیابی دولت مردان امریكا تشكیل داد كه به نام او، به دادگاه راسل معروف شد. وی طرفدار آزادی مطلق و نامحدود روابط انسانی و اجتماعی بود و علناً با دین و مذهب مخالفت می كرد. راسل معتقد است كه ارزش یك نفر آزاد اندیش به افكار و عقاید او نیست بلكه به طریقی است كه آن عقاید را پذیرفته است. یك مرد آزاد هرگز در مقابل زور سر فرود نمی آورد و تسلیم آرزوها و هوس های خویش نمی شود بلكه فقط از منطق و برهان تبعیت می كند. راسل در سال 1950م به خاطر دفاع مداوم از بشریت و آزادی افكاری كه در آثارش فراوان یافت می شود، به دریافت جایزه ادبیات نوبل مفتخر شد.اساس فلسفه راسل، منطق اوست. نظریات او در باب مابعدالطبیعه و اخلاقیات و ماهیت رابطه ذهن و ماده، در دوره حیات او دستخوش تحولات عمیق بوده است، ولی در طی این تحولات، هیچ گاه از كوشش در راه آوردن فلسفه به صورت یك علم، منحرف نشده است. نظریات راسل در مذهب و اخلاق با آن چه مرسوم زمان بود سازش نداشت. اگرچه وی در محیطی مذهبی بار آمده بود، با این حال به این نتیجه رسید كه اعتقادات مذهبی با علوم جدید ناسازگار و اخلاقیات مسیحی در مواردی نامعقول است. باوجود این، راسل معتقد بود كه میان دین و علم، ستیزی نیست چرا كه علم به قبول یا انكار دین نیازی ندارد. وی در عین حال تاكید می كرد كه: خیلی احتمال دارد كه من بر خطا باشم. راسل از لحاظ آثار قلمی یكی از تواناترین نویسندگان و متفكران زمان خود بود و آثار متعددی به رشته تحریر درآورد كه امیدهای نو، اخلاق، معماهای فلسفه، تصوف و منطق و رؤوس فلسفه از آن جمله اند. برتراند راسل سرانجام در دوم فوریه 1970م در 98 سالگی درگذشت.
