لویى پانزدهم، یکی از نامدارترین پادشاهان فرانسه، در 22 اکتبر 1710 متولد گردید. وی نوه لویىِ چهاردهم بود و از پنج سالگی بر تخت سلطنت نشست. سلطنت لویى پانزدهم پس از عهد پادشاهی لویى چهاردهم طولانی ترین ادوار سلطنتی تاریخ فرانسه به شمار می رود. این دوره که مدت آن 59 سال بود، از اول سپتامبر 1715م آغاز شد و تا پایان حیات وی ادامه یافت. دوران سلطنت لویى پانزدهم را به دو دوره تقسیم می کنند: دوره نخست از سال 1715م آغاز شد. در این مقطع زمانی، نیابت سلطنت با دوک اورلئان بود که مدت 8 سال پایان عمر خود را در این سمت گذرانید. مرحله دوم از سال 1723 تا 1774م به طول انجامید. این پادشاه در این دوره از سلطنت خود، ابتدا زمام امور را در اختیار کاردینال دوفلوری قرار داد که وی به مدت 15 سال به عنوان وزیر اعظم در خدمت لویى پانزدهم بود. با مرگ دوفلوری، امور مملکت از طرفی به دست زنانِ حرم سرا افتاد و از سوی دیگر عدم تعیین جانشینی مقتدر برای صدارت عظمی باعث شد تا فرانسه روز به روز ضعیف تر گردد. در این زمان، سوء استفاده از قدرت مطلقه به عنوان میراث لویى چهاردهم و اسراف و تبذیر در اموال دولتی مشکلات فراوانی برجای گذاشت و اعتراض مردم و پارلمان را فراهم نمود. هم چنین در بُعد روابط خارجی، فرانسه در این دوران بسیاری از مستعمرات و مستملکات خود را از دست داد. با این حال دوره سلطنت طولانی لویی پانزدهم، عصر روشن فکری بود و نظراتِ اصلاحی بزرگانی چون مونتسکیو، روسو، ولتر و... در این دوره مطرح گردید و همراه با حوادث داخلی و خارجی، مقدمات انقلاب کبیر فرانسه را فراهم نمود. لویی پانزدهم سرانجام در دهم ماه مه1774 م در 64 سالگی درگذشت.
